沙尔克04本赛季在德乙遇到的最大麻烦，是对手越来越愿意把阵型压到三十米区域以内。面对这种密防，球队上半程习惯边路起球找禁区里的高点，但对手中卫只要站住位置，第一点几乎全被解围，二次进攻又因为中场压得太靠上而缺少保护。下半程开始，沙尔克把推进重心从中场前提到肋部，用短传把对方防线横向拉开，再让后插上的人完成最后一传。这套变化改变了球队由守转攻时第一步往哪里走。
一、中路推进先卡在哪
沙尔克的中场配置决定了球队很难靠单人带球穿过对方两条线。对手一旦摆出五后卫，两名后腰之间的横向距离被压到几乎无法接球，持球人只能把球分向边路。边路接球之后，对方翼卫和边中卫形成二打一的夹击，传球线路被逼到回传门将或者大脚解围。控球时间看着不短，真正进入禁区的次数却很少。
问题不只在传球选择上。沙尔克的中锋习惯背身拿球，需要队友从身后插上接应，但密防之下身后空间本就不存在，跑动的人反而挤占了中锋的转身路线。一旦中锋把球护住却找不到出球点，进攻就在禁区弧顶附近停滞，最后只能靠远射结束回合。远射不是不能进，但它意味着此前十几次传递都没能撕开对手。
因此球队减少中路的强行直塞，把第一脚向前传球交给肋部接应的人。这个位置介于对方边中卫和后腰之间，接球时背身压力小，转身之后既能自己带球推进，也能把球分给套边的边后卫。对手若跟着出来补位，中卫身前就空出一条横传线路，这正是沙尔克后来反复利用的入口。
二、肋部接应成为主要出口
肋部接应对球员的要求和边路完全不同。边路可以靠速度生吃，肋部更看重第一脚触球的方向和身体朝向。沙尔克在这个位置用过边锋内收和前腰拉边两种人选，前者的优势是接球后敢于直接面对中卫，后者更擅长用一脚出球把边后卫送进空当。对手很难同时封住这两种跑法，因为防内切和防套边需要不同的站位角度。
一旦肋部形成稳定接球点，对方后腰就不能一直守在中卫身前。他必须向外移动去干扰接球人，这样中卫和边中卫之间就多出一条纵向缝隙。沙尔克的中锋此时不再一味背身，而是斜向插入这条缝隙接应低平球。这种球比高球更难防，门将不敢轻易出击，中卫转身又慢半拍，只要第一下触球停稳，PG模拟器射门角度立刻出来。
但肋部推进也有代价。接球点前压意味着中场少了一个保护位置，对手一旦断球打反击，沙尔克的两名中卫就要直接面对对方前锋。这支球队本赛季丢球里相当一部分来自对手快速反击。教练组因此要求一名后腰始终留在中路偏后的位置，宁可少一个人参与进攻，也不让防线完全暴露。
三、边后卫的站位被重新分配
肋部接应能成立，前提是边后卫提供足够的宽度。沙尔克现在要求边后卫在球队控球时站到边线附近，把对方翼卫牢牢钉在原地。这样肋部接球的人才有向内转身的空间，否则对方翼卫内收一步，传球线路就被堵死。边后卫前压之后，球队的进攻宽度比上半程更大，对手的五后卫也不得不横向拉开。
不过边后卫压上不等于两个人都要压上。沙尔克实际执行的是不对称站位，一侧压上时另一侧收在中场线附近，形成三个人保护后场的结构。这种安排让球队在丢球后能第一时间在边路形成包夹，把对方的反击拖慢到自己的中卫回位。对手想打身后，就必须先越过这一侧的拦截。
边后卫位置前移还带来一个附加效果，就是角球和定位球的第二落点更容易控制。以前解围出来的球多半被对方中场拿到，现在外围站着的是自己的边后卫，能立刻把球再送回去。这种连续施压不让对手有喘息机会，密防球队最怕的正是被反复调动之后出现一次盯人失位。
四、主场和客场的执行不同
沙尔克在主场推进得更从容，因为对手通常愿意退得更深，肋部接球的空间反而更容易找到。客场情况相反，主队往往会在中场就开始逼抢，留给沙尔克组织的时间明显缩短。这时候球队会更早把球交给前场球员，让中锋去争第一点，再由肋部的人抢第二落点。推进方式没有变，节奏被压缩了。
天气和场地同样影响这套打法。德乙冬歇期之后的场地普遍偏硬，短传的球速比平时快，接球人处理球的容错空间更小。沙尔克在几场低温比赛里出现过肋部传球直接送到对方脚下被打反击的情况，这也促使球队在赛前根据场地条件调整传球力度和接应距离。
从结果上看，这套变化并没有让沙尔克变成一支进攻火力很强的球队，但它确实让球队在面对密集防守时有了更稳定的破局手段。对手不能再靠一条五后卫防线就把沙尔克挡在禁区之外，必须分心去盯肋部的接应人，而这一步分心，往往就是防线松动的开始。
真正决定这套打法上限的，是肋部接应球员在高压下的处理球质量。接球次数多了，失误自然也会多，一旦被对手抓住两三次反击，之前积累的控球优势就会变成负担。沙尔克需要在保持推进层次的同时，把由攻转守的第一步做得更快。
就目前的人员配置来说，球队还缺一个能在肋部稳定背身拿球、同时具备向前直塞能力的球员。这个人到位之后，沙尔克的阵地战推进才会从把球送进危险区域，变成把危险区域真正变成射门。
