皇家社会的进攻从边路宽度起步。两名边锋贴住边线，对方四后卫被迫横向拉开，肋部随之出现缝隙。缝隙出现之后怎么用，是这支球队每场都要面对的问题：把球送进禁区等中锋抢点，还是让边锋内切、边后卫套上，从肋部做配合往里钻。本届世界杯西班牙的制胜球提供了一个参照，佩德罗·波罗传中，尼科·威廉姆斯前点摆渡，费兰·托雷斯后点终结。
一、宽度拉开之后的第一脚球
边路拉开宽度，直接目的不是马上传中，而是把对方边后卫钉在原地。边后卫不敢内收，肋部那条纵向通道就留给中场前插的人使用。此时皇家社会的第一选择通常是低平球塞肋部，而不是高球吊禁区，因为对方中卫还没被拉出位置。
这条通道能不能用，取决于接球者的背身能力。前腰或内收边锋在肋部接球时被后腰贴住，转不了身，球只能回做，节奏就慢下来。慢下来之后宽度优势被消耗掉，对方防线重新收拢，传中反而成了唯一出口。
所以肋部渗透受阻时，皇家社会常让边后卫套边，把球权转到另一侧再起球。这种转移不是拖延，是逼对方横向移动。本届赛事西班牙整届只丢一球，靠的正是防线在横向移动中保持紧凑，可见转移本身不解决问题，除非禁区内接应点足够多。
二、传中落点与中锋的跑动方向
传中能不能奏效，落点比数量更重要。中锋站在点球点附近等球，对方中卫只要卡住身前位置就能解围。有威胁的传中落点通常在小禁区线外侧，让中锋横向跑动去够，防守者很难同时兼顾球和人的位置。
尼科·威廉姆斯对传中的处理就体现了这一点。他没有原地等波罗的球，而是主动前插到前点，用头球把球摆渡到后点。这个动作把阿根廷中卫的注意力吸到近门柱，后点因此空出来，费兰·托雷斯只需完成最后一脚。
传中的价值不在起球那一下，而在起球之前有没有人把防守站位拉乱。边锋如果把球直接送进禁区、中锋原地起跳，效果很有限。反过来，前点有人做球、后点有人包抄，传中就从单一动作变成一套配合，成功率随之提高。
三、肋部渗透由谁完成最后一传
肋部渗透的最后一步，往往不是边锋完成的，而是套上的边后卫或回撤的中场。边锋内切把球带进肋部，防守重心跟着移动，边后卫此时从外侧插上，接到回做球再传中，防守者已经来不及重新调整站位。
这种配合要求边后卫有体能反复上下。插上之后回不来，对方一旦断球打反击，后腰就要独自覆盖大片区域。本届赛事摩洛哥的萨伊巴里对苏格兰开场两分钟进球，这类快速反击利用的正是对手边路压上后留下的空当。
决定是否让边后卫套上，要先看后腰的位置。后腰已经回撤到中卫之间形成三中卫，边后卫可以放心前插。后腰还在前场参与进攻，PG模拟器平台套上就变成冒险。取舍的关键不在边路本身，而在中路的保护是否到位。
四、禁区里人多时怎么把球送进去
对手主动收缩、把两条线压得很扁时，肋部空间基本消失，传中成了为数不多的选择。此时对传中质量的要求更高，禁区内人满为患，落点稍偏就被解围。皇家社会在这种情况下会增加外围的远射尝试，逼对方防线往外顶。
防线一旦被顶出来，肋部又会重新出现缝隙。这种反复拉扯消耗的是对手的体能和注意力。本届世界杯三四名决赛英格兰与法国打成六比四，萨卡完成帽子戏法，那场比赛的进球大多来自防线被反复调动后出现的空当，而不是一次成型的阵地进攻。
因此边路宽度拉开之后，肋部渗透与传中不是非此即彼。宽度是手段，肋部是通道，传中是出口，三者按顺序展开。成败取决于中锋能否在前点跑出威胁，边后卫套上后能否及时回位，后腰能否在中路兜住底。
回到决赛那个制胜球，波罗的传中之所以有效，是因为尼科·威廉姆斯在前点完成摆渡，费兰·托雷斯在后点完成包抄，两个动作把一次普通的边路起球变成了完整的进攻链条。皇家社会想把边路宽度转化成进球，要解决的正是这条链条上每一环的衔接。
对任何依赖边路宽度的球队来说，对手的防守方式会决定当天该走哪条路。皇家社会需要的不是一套固定答案，而是在比赛中根据对方中卫站位和后腰回撤速度，随时调整肋部渗透与传中的比例。做到这一点，宽度才不只是场面上的好看，而是能持续制造机会的进攻基础。
